Guía de infladores y medidores de neumáticos: elección, uso y mantenimiento del aire preciso

Presión de los neumáticos es uno de esos pequeños números que silenciosamente deciden muchas cosas: cuán uniformemente se desgasta un neumático, cuánto combustible consume un vehículo, cómo se comporta un camión cargado en una curva mojada. En muchos de los talleres con los que hablamos, el indicador que cuelga junto a la puerta de la bahía es más antiguo que el aprendiz más nuevo y el mandril del inflador ha sido vuelto a encintar más de una vez. No hay que juzgar, porque las tiendas concurridas están ocupadas. Pero el par de medidor de neumáticos e inflador es el equipo de seguridad menos costoso en el piso y recompensa un poco de atención.

Lo que sigue es cómo pensamos sobre la categoría después de años de suministrar válvulas para neumáticos, herramientas de reparación y accesorios neumáticos a talleres, distribuidores y compradores OEM. Es menos una lista de compras y más una forma de decidir lo que realmente necesita antes de gastar nada.

Comience con lo que le dice el neumático

Un neumático que funciona un 20 por ciento por debajo de su presión nominal se flexiona más con cada revolución. Esa flexión extra se convierte en calor, el calor ablanda la carcasa y los hombros de la banda de rodadura se frotan primero. En un turismo ligero, el resultado es una sensación vaga en la dirección y una vida útil más corta de los neumáticos. En un camión cargado o en una máquina de construcción esto se convierte en una verdadera cuestión de seguridad, especialmente en el calor del verano.

La sobreinflación causa su propio daño silencioso. El centro de la banda de rodadura se desgasta más rápido, la zona de contacto se encoge y la carcasa se vuelve menos tolerante con los baches y bordillos. No lo sientes en la primera semana. Lo sientes en la factura por un juego de neumáticos prematuro.

Dos notas prácticas antes de que cualquier medidor salga de su estuche. En primer lugar, mida el frío, es decir, antes de que el vehículo haya recorrido más de un par de kilómetros. En segundo lugar, espere aproximadamente un cambio de 1 psi por cada 10 grados Fahrenheit de cambio de temperatura ambiente, por lo que una llanta ajustada correctamente en una mañana fresca tendrá una lectura más alta después de un recorrido largo por carretera. Esto es normal y no es motivo para purgar el aire.

Calibres: los formatos que vale la pena conocer

No existe un único indicador óptimo, sólo un indicador óptimo para un trabajo. Un medidor de lápiz en la guantera de una furgoneta de reparto es una opción razonable. El mismo calibre no lo es en un neumático de camión de 120 psi.

Resolución, precisión y el número que importa

Un medidor que indica 0,1 psi parece impresionante, pero la resolución y la precisión son cosas diferentes. Un manómetro de trabajo sensato debería mantenerse entre uno y dos por ciento en todo su rango, que es aproximadamente 0,5 psi a 32 psi. Si el medidor de un taller se eleva dos psi, cada neumático que sale de la bahía está dos psi por debajo de las especificaciones, y nadie se entera hasta que el patrón de desgaste lo muestra seis meses después. Comparar un medidor en funcionamiento con un medidor maestro conocido una vez al año es un hábito barato con una larga recuperación.

Infladores: combinar la fuente de energía con el flujo de trabajo

La cuestión del inflador suele reducirse a dónde se realiza el trabajo. La asistencia en carretera, un área de servicio fija y un patio de flotas apuntan a una respuesta diferente.

Un punto merece más atención de la que suele recibir: la calidad del aire. La humedad transportada a través de una línea de taller termina dentro del neumático y dentro del mecanismo de medición. Una simple trampa de agua y un regulador en el punto de uso protegen a ambos, y cuestan mucho menos que reemplazar los medidores que se empañan cada invierno.

Un procedimiento simple para una lectura precisa

1. Deje que los neumáticos se enfríen o acepte que una lectura en caliente es una cifra de referencia y no una especificación.
2. Busque la presión del fabricante del vehículo para la carga real, no la máxima impresa en la pared lateral.
3. Retire la tapa de la válvula y presione el manómetro o el mandril en línea recta, no en ángulo, para evitar doblar el núcleo de la válvula.
4. Lea el indicador a la altura de los ojos y anote la cifra; la memoria no lleva bien los registros de veinte neumáticos.
5. Infla en ráfagas cortas y vuelve a comprobarlo, en lugar de apretar el gatillo y adivinar.
6. Vuelva a colocar la tapa de la válvula. Es un sello contra el polvo, y el polvo es lo que eventualmente destruye el núcleo de una válvula.
7. Si un neumático necesita recargarse repetidamente, pruebe la válvula y el talón en lugar de asumir un pinchazo.

Dónde se ubica nuestro propio trabajo en la cadena

Fabricamos válvulas para neumáticos, herramientas para reparación de neumáticos y acoplamientos neumáticos, y los exportamos a mercados como Estados Unidos, Alemania, España, Italia, Reino Unido, Brasil y Argentina. Eso nos sitúa en la interfaz entre un medidor y el aire dentro del neumático, que es un papel menor de lo que parece pero decisivo.

Un manómetro bien hecho no puede compensar una fuga en el núcleo de una válvula. Un mandril de inflado de primer nivel no puede sellar contra un vástago de válvula que ha sido masticado por años de presión en ángulo. Es por eso que nuestra gama de válvulas cubre los formatos que los talleres realmente encuentran: válvulas sin cámara a presión, válvulas metálicas con abrazadera para aplicaciones de mayor presión, válvulas para camiones y autobuses, válvulas para motocicletas y de alta presión, y extensiones de válvulas de mandril de aire para ruedas de difícil acceso. Las válvulas giratorias de gran diámetro existen por la misma razón práctica, porque alcanzar una rueda doble no debería requerir un acto de contorsión.

Para los clientes OEM en los sectores de automoción y maquinaria de construcción, también nos encargamos del lado menos visible del trabajo: seleccionar y auditar a los proveedores de materias primas, inspeccionar el material entrante y controlar los procesos lote por lote para que una especificación siga siendo una especificación. La producción de productos personalizados y especiales es parte de esa conversación, ya que los compradores OEM rara vez necesitan un artículo del catálogo exactamente como se diseñó.

Hábitos de mantenimiento que mantienen las lecturas honestas

• Reemplace un medidor que se haya caído sobre concreto más de una vez; Los resortes internos no anuncian su falla.
• Inspeccione los sellos del portabrocas y reemplace el caucho endurecido antes de que comience a tener fugas en el vástago.
• Drene los tanques y trampas del compresor con regularidad, especialmente en los meses húmedos.
• Guarde los medidores lejos del sol directo; El calor y los rayos UV envejecen tanto los sellos como las carcasas de plástico.
• Revise las mangueras y los accesorios de engarce para detectar grietas, que se manifiestan como una pérdida lenta de presión durante el inflado.
• Mantenga un medidor maestro en la oficina y compare los medidores de trabajo con él anualmente.

Preguntas que más nos hacen los compradores

¿Puedo confiar en el medidor integrado en mi inflador?

Generalmente para una lectura aproximada, menos para una especificación. Los medidores incorporados se ubican cerca de la manguera y reciben golpes, y muchos de ellos no sirven. Utilice el inflador para acercarse y luego confirme con un medidor de mano.

¿Con qué frecuencia se debe reemplazar un medidor que funciona?

En una bahía concurrida, planifique una comparación anual con un medidor maestro y reemplace todo lo que se haya desviado más allá del dos por ciento. En el servicio móvil, donde los medidores viajan en una camioneta todo el día, el ciclo suele ser más corto.

¿El tipo de válvula cambia lo que debo comprar?

Cambia lo que encaja. Las válvulas metálicas con abrazadera en camiones y aplicaciones de alta presión necesitan un mandril que se asiente correctamente y se mantenga bajo carga, mientras que las válvulas a presión se adaptan a aplicaciones de pasajeros más livianas. Hacer coincidir el mandril con la válvula es tan importante como hacer coincidir el calibre con el neumático.

Nada de esto es complicado, y ese es más bien el punto. Un manómetro en el que confía, un inflador que se adapta al trabajo que tiene por delante y una válvula que sella adecuadamente cubren la mayor parte de lo que realmente requiere el control de la presión de los neumáticos. Haga bien esos tres, revíselos de vez en cuando y los neumáticos tenderán a cuidarse solos.